Имя Николая Ивановича Ежова известно почти любому человеку в нашей стране и многим за ее пределами. В данной книге на основе никогда ранее не публиковавшихся архивных документов, в том числе и материалов его 12-томного следственного дела, рассказывается об основных этапах жизни Н.И.Ежова, при этом первоочередное внимание уделяется его деятельности на посту наркома внутренних дел СССР в период массовых репрессий конца 30-х гг. прошлого века. Другим главным действующим лицом книги является И.В.Сталин, который, говоря словами известного советского писателя А.А.Фадеева, "выращивал Ежова, как садовник выращивает облюбованное им дерево". Взаимоотношения этих двух людей, начиная с момента расследования обстоятельств убийства С.М.Кирова в декабре 1934 г. и вплоть до финальной точки, поставленной в феврале 1940 г., являются важной сюжетной канвой данного исторического исследования.